我的许多朋友都向我提到这篇文章,说这是一篇目前关于区块链十年无用论的极富思想的文章。这篇文章受到了广泛的赞扬和认同(按照Medium上文章的标准来说)。但是,恕我直言,这篇文章缺乏远见,也没有对实际情况批判性的理解。这是对作者的一种官方回答。
——Kai
作者 Kai 似乎是一个口齿伶俐、非常聪明的人,但我非常不认同这篇文章的论点和评述。首先从下面吸引人眼球的标题开始。
是吗?
他的整个观点是10年了,区块链还没有落地的案例(有些人认为是没有合适的市场)。恕我不能赞同(让我说得更清楚些,我们离被主流接纳距离很远,我也不是一个盲目的区块链支持者)。我的确认为区块链已经取得了一些杰出的里程碑式成果。
-第一批发明出来的车走过的路-
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关于标题:区块链十年,世界发生巨变
任何一篇好文章都需要一个引人注目的标题,对吧?有很多人(包括非常聪明和非常成功的人)渴望看到反对区块链的资料,进而迎合他们的世界观。但是,这里还是有一些问题的。首先,虽然区块链这一概念已有10年历史了,但第一个大型区块链——比特币是在9年前建立的。假设这么多年过去,只有一个庞大又神秘的“区块链”,是在忽略(和不尊重)数百位开发者所付出的努力。开发者们创建(或分叉)出了数十个区块链,数十个!这意味着不同的分布式分类账协议的服务目的不一样:比特币服务于电子现金, Zcash 服务于私下交易,以太坊服务于去中心化应用程序等等。从标题开始,读者获得的信息就应该是准确的。不存在一个庞大又神秘的区块链。这是一个迷思。
在作者的许可下,标题应为:“9年了,我认识的人中没有一个发现了区块链的用途”
现在我感觉好多了,我们可以继续了。
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错误设想
表面看来,区块链正试图在改革金融体系以使之更安全,更好也更高效。但是更重要的是区块链正为我们极度受损的经济带来了一个全新的信任制度(“共识协议”)。花十年就能改变价值数百万亿美元的行业,这一假设是不能当真的。
是的,我知道。近二十年来,我们习惯了更快的范式变化:从桌面到移动的垂直迁移,世界的社交网络化......我们什么都想要快点,甚至现在就想要。
但是区块链并不是一个需要花几年就得以采用的新的技术范式。区块链会从根本上改变我们关于社会、信任和网络的思维方式。它是通过技术出现的,但却与技术无关。
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这是一次工业革命,而非范式变化
工业革命对我们的社会产生了深远影响,而每次工业革命都花费了数十年才有所重大突破并为人接受。问题不在于技术本身,而在于人类对变化的抗拒。用电力来打个比方,1600年开始认真研究电的人是威廉•吉尔伯特(William Gilbert ),200年后是本杰明•富兰克林( Benjamin Franklin)、爱迪生(Edison)和特斯拉(Tesla)。我确信当时有人责怪他们花费大把时间做无用功,并要求他们证明其研究能立马改善人们的日常生活。
在任何一个国家,部署电力,将电力应用于家用电器和工业并建立庞大的新经济体都需要花上数十年的时间。
当汽车刚被发明出来时,汽车并没有立刻取代马或火车,也没有立即将城市重塑成我们如今所知道的样子。人们花了几十年才想到办法以大众能接受的价位来规模化地制造汽车,而当时世界正在利用技术大量挖掘石油和加油站,并建设道路和新城市。当第一个硅元素被发现时,计算机也走上了同样的发展路径。第一批计算机对世界毫无用处。谁能猜到几十年后我们的口袋随身都要携带电脑呢?
我们现在面临的是10年来更大规模的同种机遇,而且很少人有机会能在有生之年见证这一变化:我们面对的是一场技术革命,这场革命能让我们创建新型社会以及新的金融体系、价值交换服务,甚至可能是政治体系(“治理”体系)。
在赛博朋克运动( cypher punk movements)和像 Nick Zsabo 和 Vitalik Buterin 这样的天才的推动下,区块链发展的前十年是不断研发、不断试验犯错以及做实验并首次被采用的十年。我们正处于一个多步骤过程的第一阶段。目前只有几千万人在积极地接触那些技术,每天平均有10万到30万的新用户加入。可能只有大约1万开发师在致力于发展区块链技术。而这与我们实现目标需要做出的努力无法相提并论。
就像文章作者一样问区块链,为什么支付行业仍没有什么重大变化,计算机资源的分配和使用方式以及银行间清算或法律体系的运行方式等,都表明在理解我们处在这场革命史的哪个位置这个问题上,我们的角度缺乏深度。
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第一阶段:基础设施层
不要被过多的……应用程序所迷惑,它们在媒体放大的帮助下,妄想将区块链技术运用于各类垂直面和服务当中。噪音会使你觉得我们已经到达了那里。
我们仍处在基础设施阶段和协议产生的初期。我们处于http, ftp 和smtp的时代,而非Yahoo,Google的时代,更不是Youtube,Payal或Dropbox的时代。这并不意味着它未被尝试或不应该被尝试。但是在这个阶段,仍有协议被创造出来,并朝着更高的效率改进。
大规模的应用程序还没准备好“登台亮相”。但是令人惊讶的是作者没有提及开发者群体为改善可扩展性、速度和耗电量所付出的重要努力。比如没提到闪电网络(已经运用于莱特币并在比特币测试过),或权益证明协议(与工作量证明相比是一巨大进步)。
的确,比特币速度慢、价格昂贵而且耗能大。但是让我们记住,在互联网的早期,我们需要一台耗电的计算机、非环境友好型拨号调制解调器(浪费了掉上亿个美国在线光盘),并且不得不等3分钟才能连上速率只有24kbps的网络。
由于 Casper 的发明,以太坊应该可以在一年内提供 Visa 级别 tps (每秒的交易)。对于一个只有4年历史的协议而言,这是一项了不起的成就。
作者并没有帮助读者理解文章,没有把事件放在其背景之下,而是不断放大当前的问题,却只字不提已想出的解决办法,而后者才是文章的重点。
更重要的是要明白这十年只是基础设施期的第一个阶段。
市场(包括投资者和企业家)当然会变得比正常情况下更兴奋。可能过于兴奋了。但是如果改变价值数百万亿美元的脆弱的产业和经济,需要价值数万亿美元的投机买卖(不幸地混有一些非法交易),那就这样吧。结果是值得的。
那么什么时候是第二阶段呢?什么时候应用程序和去中心化应用程序会变得更为重要呢?我认为应该是从现在开始的5到10年间。届时我们会回顾第一阶段并扪心自问“他们怎么可以这样使用区块链?”。
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至今取得的显著成就
但是让我们来进一步看看,十年了区块链是否真正有所用处呢?我确实是看到了一些的。
比特币:第一款势不可挡的应用程序
在比特币出现之前,没有人曾成功创造过一个能不被黑客入侵的金融协议。银行曾多次被黑客入侵,支付系统也被入侵过。而在这十年里,比特币从未被侵入,且没有安全漏洞,没有51%攻击。即使比特币自身有瑕疵,但这是一项了不起的成就,……。这是首个使得比特币如此重要的特征。
比特币是否毫无用处?现在去问问委内瑞拉或津巴布韦的人吧!比特币已经成为了当地的一个实际支付体系,因为他们别无选择。当然,在西方世界的大多数经济体中,我们没有看到比特币的任何直接用途。但是由于比特币,数百万人民的生活有所好转。
一个坚不可摧又无人拥有的去中心化计算机网络管理着数十亿价值的数字资产,这让人无比兴奋。我知道这不像能用比特币给你买咖啡那么吸引人。但是亲们,这是一件很了不起的事了。
一个关于那些非法交易的评论:这是对的。非法交易会发生。当火车首次出现时,有黑客和劫匪。火车不应因此受到批判,而人类应该受到批判。当互联网刚开始被启用时,有很多罪犯利用网络去做各种各样的坏事(直至今天)。互联网应该为此受到批评吗?
拥有加密货币是首个主要用例
是的,用比特币支付是很痛苦的。即使你生活在日本,有成千上万个销售点接受比特币,使用钱包也很麻烦,还不是零风险,加密货币Visa卡也不是稳定的支付方式。我们还没发展到“货币”阶段。我们必须意识到这点,再把这个阶段放入工业革命时间轴中,这就很说得通了。
但是任何有手机的人都能创建或拥有价值储蓄的能力,这还是人类历史上第一次发生。手机上轻敲两下,你就可以拥有世界上任何地方有交易价值的物品。拥有比特币是比特币的首个用例。
对数字资产(身份、收藏品......)的个人所有权和无审查的控制是一个主要用例。十年来,数百万消费者在学习用一种叫作比特币的东西来做这件事。
金融科技终于再次引人注目
-金融科技应用程序首次在app store位居榜首-
比特币和区块链出现之前,在应用程序史上,金融科技从未引人注目,甚至Payal和Venmo也是如此;在应用商店史上,从未有一种金融科技软件占据应用商店榜首;在创新的数十年中,我妈妈从未问过我关于科技的问题(这本身就是一项成就)。
区块链成功地使人们对货币基本原理产生了兴趣(不只是对金钱的贪婪)。他们会谈论金钱,也知道经济是什么以及经济是多么支离破碎。区块链顺利使以前从未进行过股票交易的人开始进行数字资产买卖。实际上,加密货币是以散户资金进行交易的最大的资产类型。这是史无前例的。有些人称之为投机买卖。我把它叫作教育过程。
在风险基金史上,从来没有这么多创业家愿意冒着浪费时间的风险去创建一家金融科技领域的新公司。如果说区块链最初的这十年对什么有所帮助的话,我首先要指出的是这里。
我们花了十年将这么多的资源和资金聚集在一起,并使事情真正朝前发展。这是一项非凡的成就。因为如果没有一种非凡的富有创造力的能量来打破人们对变化的本能抵抗 ,那么革命就不会发生。……我们的市场也许有泡沫,但是泡沫也不是坏事。
我们仍然缺乏一个稳定的监管体系,使我们有可能在消除中间人后,仍然处在一个受信任的环境中。但是事故必须先发生。在这样的监管体系可能出现之前,在吸引监管者注意力之前以及在那些新协议的治理体系好到足够被信任之前,像DAO攻击这样的黑客入侵必须先发生。
接下来:开启第二阶段。
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有东西坏了,但没关系
这个作者是一个久经世故的人。他的文章直指很多现实问题,且饱含深刻思想。他知道当今的世界是如何运转的(我认为比我更了解),但令人失望的是他没多走一步,去发现那些都是要花时间的。这看起来就像是“青春时犯下的错误”。
不要像有些人批评电力、汽车或计算机一样在初期因为区块链明显的无用性而批评它们。或者说像近期iPhone手机刚出来时有些人做的那样。我们需要更好的基础设施、更多能源友好型挖矿协议和硬件,以及更高效的发电方式和更好的托管解决方案。但是我们也需要一定时间让我们现在的社会来消化并接受这一变化。对于银行业不发达的国家和脆弱的经济体来说,这一改变是“形势所迫”才被接受的。但是不要误会,它们也终将来到我们身边。我们都知道这一点,却没有意识到。
所以,Kai,请耐心一点!
(文章来源:以太坊爱好者 作者: Ouriel Ohayon 翻译&校对: 李丽 & Elisa)
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